Kamp med hund är något många hundägare förknippar med lek. En kampleksak åker fram, hunden griper tag och sedan börjar en dragkamp mellan hund och människa.
Men kamp kan vara så mycket mer än bara en rolig lekstund.
Rätt använd är kamp en mycket kraftfull belöning i hundträning. Den kan öka motivationen, skapa engagemang, stärka samarbetet och hjälpa hunden att hålla fokus även när omgivningen är full av störningar.
Det är också en av anledningarna till att leksaker och kamp används inom träningen av många typer av tjänstehundar. Inom militär verksamhet används exempelvis leksaker som belöning efter att hunden hittat rätt doft, och inom polisiär hundträning används lek och kamp bland annat som en del av arbetet med hundens motivation och olika arbetsbeteenden.
Varför är kamp en så stark belöning?
Alla hundar motiveras inte av samma saker.
För vissa är en köttbulle den bästa belöningen i världen. För andra är möjligheten att springa, jaga en leksak eller få kampa tillsammans med sin förare betydligt mer värdefull.
Just därför är det viktigt att se belöningen ur hundens perspektiv.
En belöning fungerar bäst när hunden verkligen vill ha den.
Kamplek kan dessutom innehålla flera saker som hunden uppskattar samtidigt: rörelse, jakt, gripande, dragande, besittning och framför allt social interaktion med föraren. För vissa hundar blir därför en kampleksak en extremt stark förstärkare.
Det är också en belöning som går snabbt att leverera. Hunden gör rätt – och nästan omedelbart kan leken börja.
Därför kampar polis- och militärhundar
När man ser en polis- eller militärhund kampa med sin förare kan det ibland se ut som att hunden bara får leka efter träningen.
Men leken är ofta en del av själva träningssystemet.
Militära tjänstehundar kan exempelvis tränas att söka efter explosiva ämnen och narkotika. När hunden hittar rätt doft kan den få sin leksak som belöning. I amerikanska arméns beskrivningar av träning av militära arbetshundar framgår att hundarna kan arbeta för exempelvis boll, Kong eller kampleksak – sökarbetet byggs helt enkelt upp kring att hunden får göra något den uppskattar efter rätt prestation.
Det är en viktig princip:
Hunden behöver inte tycka att själva uppgiften är rolig från början. Den lär sig att uppgiften leder till något fantastiskt.
Det kan vara en leksak.
Och för en hund med hög leklust kan den leksaken vara värd väldigt mycket.
Kamp fungerar även när hunden är mätt
Det finns ytterligare en praktisk fördel med leksaker.
Mat kan vara en fantastisk belöning, men dess värde påverkas bland annat av hur mätt hunden är. För vissa arbetsuppgifter och miljöer kan en leksak därför vara ett mycket praktiskt alternativ. Forskning om hundar som väljs ut för detektionsarbete beskriver leksaker som populära belöningar inom doftträning och att lek med leksak kan vara starkt motiverande för vissa hundar.
Det betyder inte att leksak alltid är bättre än mat.
Det betyder att olika belöningar passar olika hundar och olika situationer.
En riktigt bra hundtränare har därför flera verktyg i sin belöningslåda.
Kamp bygger relation
En annan viktig aspekt är att kamp ofta sker tillsammans med föraren.
Hunden får inte bara en leksak kastad till sig. Den får leka med dig.
Det gör stor skillnad.
När hunden upptäcker att du är den som startar den roliga leken, att du kan göra leksaken spännande och att du dessutom kan avsluta leken för att sedan starta den igen, blir relationen till föraren en del av belöningen.
Det är en av anledningarna till att kamp kan vara så användbart för att bygga engagemang.
Hunden lär sig:
”När jag samarbetar med dig händer roliga saker.”
Och det är precis den känslan vi vill skapa i mycket av vår hundträning.
Kamp handlar inte om att göra hunden aggressiv
Det här är en vanlig missuppfattning.
Att låta en hund kampa betyder inte att man tränar den att bli aggressiv.
En hund kan lära sig att kampa med en leksak på samma sätt som den kan lära sig att apportera en boll. Det är själva ramen runt leken och vad vi förstärker som spelar stor roll.
En familjehund kan alltså få kampa och samtidigt vara lugn, social och välfungerande.
Det är också viktigt att skilja mellan vanlig kamplek som belöning och den specialiserade skydds- och betträning som förekommer inom polis och militär. Skyddsarbete är en avancerad verksamhet som kräver professionell träning, kontroll och tydliga säkerhetsrutiner.
Det är alltså inte något man ska försöka efterlikna hemma genom att träna hunden att bita människor.
Det intressanta för den vanliga hundägaren är istället principen bakom belöningen: hunden gör rätt – och får sedan tillgång till något den verkligen älskar.
Kamp kan göra träningen mer effektiv
Föreställ dig att du tränar inkallning.
Hunden springer mot dig.
När den kommer fram får den en liten godisbit.
Det kan fungera utmärkt.
Men tänk istället att hunden kommer springande och du tar fram favoritleksaken:
”JAAA! Nu kampar vi!”
Du drar leksaken längs marken, hunden griper tag och ni får några sekunder av intensiv och rolig lek tillsammans.
För en lekglad hund kan detta vara en betydligt större belöning.
Samma sak kan användas vid kontakt, följsamhet, lydnad, nosarbete och många andra träningsmoment. Tug kan vara särskilt användbart som belöning eftersom det både kan vara mycket värdefullt för hunden och samtidigt öka hundens engagemang med föraren.
Men hunden måste kunna släppa
En viktig del av bra kampträning är att hunden även lär sig att leken har ett slut.
Det ska inte vara en ständig dragkamp där människan försöker få tillbaka leksaken från en hund som vägrar släppa.
Tvärtom kan du lära hunden att ett tydligt släppkommando är en del av leken.
Hunden släpper.
Du väntar en kort stund.
Sedan börjar leken igen.
På det sättet behöver hunden inte uppleva att ett släpp betyder att det roliga är över för alltid.
Den lär sig istället:
”Jag kan släppa – och leken kommer tillbaka.”
Det skapar en helt annan kontroll.
Inom avancerad tjänstehundsträning är kontrollen över när hunden ska gripa och släppa naturligtvis mycket mer specialiserad. Polisens riktlinjer beskriver exempelvis hur lek och bytesdrift kan användas i tidig träning, samtidigt som hunden behöver lära sig ett stabilt grepp och att släppa på signal.
Kamp tränar också självkontroll
Det kanske låter motsägelsefullt.
Hur kan en intensiv lek hjälpa hunden att bli mer kontrollerad?
Genom att du tränar hunden på att växla mellan olika lägen.
Fokus → arbete → belöning → kamp → släpp → fokus igen.
Det är en väldigt användbar färdighet.
Målet är inte att hunden ska bli så upphetsad som möjligt. Målet är att hunden ska kunna gå upp i energi när det är dags att leka – och sedan komma tillbaka till ett kontrollerat arbetssätt.
Det är just den växlingen som gör kamp så intressant som träningsverktyg.
Kamp passar inte alla hundar – och det är helt okej
Alla hundar älskar inte att kampa.
Vissa föredrar mat.
Andra vill jaga en boll.
En del tycker att det roligaste som finns är att få springa och nosa.
Det finns ingen anledning att tvinga fram ett intresse för kamp.
Däremot går det ofta att utveckla en hunds intresse för leksaker genom att göra dem mer värdefulla. Börja då mycket enkelt och avsluta medan hunden fortfarande vill ha mer.
Hellre tre riktigt roliga sekunder än tio minuter där hunden hinner tröttna.
Olika hundar har dessutom olika belöningspreferenser, och även en hund som älskar kamp i en miljö kan föredra något annat när störningarna blir större.
Tre enkla sätt att använda kamp i vardagsträningen
1. Kontakt = kamp
När hunden spontant söker kontakt med dig markerar du beteendet och startar en kort kamp.
Hunden får lära sig att det lönar sig att hålla koll på sin människa.
2. Följsamhet = kamp
Gå några steg tillsammans.
När hunden följer dig fint kommer leksaken fram.
Några sekunders kamp – sedan tillbaka till träningen.
3. Inkallning = jackpot
Kalla in hunden på kort avstånd.
När den kommer hela vägen fram startar den roliga leken.
När hunden har förstått konceptet kan du successivt träna i svårare miljöer.
Det är inte konstigt att arbets- och tjänstehundar älskar sina leksaker
När man förstår hur kamp används inom professionell hundträning blir det lättare att se varför det kan vara ett så värdefullt verktyg även för den vanliga hundägaren.
Militära och polisiära hundar arbetar med uppgifter som kräver stor motivation, koncentration och uthållighet. I flera typer av tjänstehundsarbete används leksaker som belöning efter korrekt utfört arbete. Inom vissa skyddsrelaterade arbetsuppgifter används dessutom kamp och bytesbeteenden som en del av den specialiserade träningen.
Det betyder inte att alla hundar ska tränas som tjänstehundar.
Det betyder att vi kan lära oss mycket av principen:
Gör rätt beteende värt något för hunden.
Och om hundens favoritbelöning råkar vara en kampleksak – då har du ett fantastiskt träningsverktyg i handen.
Kampen är inte målet – samarbetet är målet
Det är lätt att fastna i själva leken.
Hur hårt hunden drar.
Hur länge den håller kvar.
Hur mycket den springer efter leksaken.
Men den verkliga vinsten ligger någon annanstans.
Det handlar om att hunden lär sig att du är en viktig del av det roliga.
Du blir personen som startar leken.
Personen som hunden vill arbeta tillsammans med.
Personen som kan hjälpa hunden att lyckas – och sedan belöna den på ett sätt som verkligen betyder något.
Det är därför kamp kan vara så mycket mer än en dragkamp.
Det är kommunikation, motivation och samarbete – paketerat i några sekunders lek.
Och kanske är det just därför vi ser samma grundprincip hos allt från den vanliga familjehunden till professionella arbets- och tjänstehundar: när hunden verkligen älskar sin belöning kan motivationen bli en enorm tillgång i träningen.